【文/观察者网 阮佳琪】
据《华尔街日报》23日报道，当地时间周二，欧洲央行（ECB）发布最新报告称，欧元区严重依赖中国稀土矿产。如果来自中国的稀土供应出现中断，欧元区经济将面临通胀率上升和经济增长放缓的双重威胁。
这份报告指出，中国供应了欧元区70%的稀土进口量。更值得关注的是，欧元区从中国以外的国家采购含稀土的次级产品，其供应商仍高度依赖中国的稀土原材料。
这让欧元区在面对中国稀土出口限制时“非常脆弱”。报告称，中国出口限制引发的供应链中断，可能会推高制造商的投入成本，汽车、电子及可再生能源行业所受影响将尤为显著，“而这些商品所属行业正是欧元区产业链的核心环节”。此外，原材料短缺还可能导致生产停滞，进而拖累工业产出，抑制整体经济活动。
报告援引彭博社企业供需关系数据库的分析称，仅有少数欧元区企业直接从中国供应商采购稀土，例如空客和巴斯夫；超过80%的欧洲大型企业与中国稀土生产商之间的中间环节不超过三个；约四分之一的企业（包括大众汽车、雷诺、西班牙电信）仅通过一个中间环节获取稀土。
报告指出，这些中间方多为美国科技企业，其生产所用稀土仍然由中国企业供应。
展开剩余78%“虽然只有157家美国企业作为欧元区企业与中国稀土出口商之间的直接中间方，但这些企业为众多欧元区合作伙伴提供产品，”报告写道，“包括微软、苹果、英特尔的这些美国知名科技公司活跃于半导体制造、精密磁体生产、化学加工等战略性行业，且其原材料采购依赖中国。”
中国稀土生产商与欧元区企业的关联。ECB报告截图
ECB解释称，这种对间接供应链的依赖，加剧了欧元区企业面临潜在供应中断的风险，“因为即使是中国出口仅出现轻微中断，也可能传导至中间方，进而影响到广泛的行业领域。”
报告分析认为，中国已经开始在国际贸易争端中利用其在稀土领域的“准垄断” 地位。
文中称，在中国于今年4月管制稀土出口以回应美国滥征关税前，欧元区普遍没有储备稀土资源。截至6月，欧元区从中国的稀土总进口量已低于常规水平，当月欧洲汽车行业便发出警报，称稀土库存已降至临界水平，导致欧洲多地生产线及工厂停产。
ECB对此担忧称，这意味着中国愿意将稀土资源作为施压工具，“在当前与欧盟进行的贸易谈判中，中国也可能通过稀土资源施加压力。”报告进而敦促欧盟《关键原材料法案》的落实，以加强欧洲本土的原材料供应链。
欧元区从中国进口的稀土量。ECB报告截图
对于稀土出口管制问题，中方一再强调相关政策符合国际惯例，愿同有关国家和地区继续加强出口管制领域的对话合作，共同维护全球产供链稳定与安全。
中方向欧方阐明，对军民两用物项实施必要管制是各国行使主权，也是应尽国际义务，中方的政策符合国际惯例，也有利于维护世界和平稳定，稀土出口从来不是、也不应成为中欧之间的问题，只要遵守出口管制规定并履行必要程序，欧洲企业的正常需求将得到保障。中方主管部门还为欧洲企业设立了“快速通道”，有人故意在中欧之间炒作此事是别有用心。
这份报告也承认，在中国实行稀土出口许可措施后，欧洲当局曾通过协商，为部分欧洲企业争取到了许可证快速审批的通道。
据海关总署9月20日公布的数据显示，今年8月份，中国对欧盟的稀土磁铁出口量环比增长21%，达到2582吨，从今年年初至今的出口量已超过美国出口量的三倍。相比之下，中国对美国的稀土磁铁出口量环比下降5%，至590吨。
彭博社21日报道称，上个月，中国对欧盟稀土磁铁出口激增，这凸显出欧盟对中国供应的依赖程度高于美国。报道继而渲染称，欧盟对中国稀土过度依赖，使其产业尤其容易受到影响，且在中美贸易紧张局势中处境脆弱。
早前的供货紧缺在整个欧盟产生了连锁反应。中国欧盟商会18日表示，欧盟企业在今年8月份遭遇了7次生产中断，预计本月还将新增46次停工。
报道称，中国在稀土领域的主导地位已促使欧洲加快寻找替代方案的计划。欧盟的《关键原材料法案》已于去年生效，其中包括从废旧电子产品中回收更多稀土元素的提议。此外，欧洲电动汽车产业也在寻找爱沙尼亚等地的稀土供应来源；而在美国，唯一的稀土矿商MP Materials公司计划在今年晚些时候开始稀土磁铁的商业化生产。
不过，英国《金融时报》日前刊文指出，西方努力建立竞争性供应链并打破中方主导地位，将面临成本和规模方面的挑战。
分析人士普遍认为，得益于数十年的国家规划和战略收购，中国已成为稀土价值链每个阶段的最低成本生产者，而多数西方公司的信条一直是“不惜一切代价追求最低成本”。
今年6月，中国外交部发言人郭嘉昆指出，中国一贯秉持负责任、非歧视的态度，充分考虑各国民用合理需求与关切，依法依规审查出口许可申请。考虑到稀土相关物项具有军民两用属性，中方依据本国两用物项出口管制条例采取相关举措，符合国际通行做法，不针对特定国家。
中国商务部新闻发言人何亚东此前也表示，中国作为负责任大国，充分考虑各国在民营领域的合理需求与关切，依法依规对稀土相关物项出口许可申请进行审查，已经依法批准一定数量的合规申请，并将持续加强合规申请的审批工作。
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